Поэма написана на основе Жития преподобного Иоанна Дамаскина, христианского поэта-песнопевца, еще при жизни прозванного Златоструйным. Ради служения Богу Иоанн покинул двор халифа, где пользовался почётом и влиянием, и удалился в Лавру Саввы Освященного. К этому времени он был уже знаменит — и как поэт, и как защитник христианства. Но в обители известность и слава — мирские искушения, ведущие к гордыне. Суровый старец, назначенный настоятелем Лавры в наставники Иоанну, желая смирить послушника и уберечь его душу от гордыни, дал ему устав молчания и запретил писать. Иоанн, поэт от Бога, для которого не петь было — как не дышать, строго и безропотно нес послушание. Но умер один из братьев обители, и другой брат в горе пришел к певцу и молил его дать песнопение, способное утишить скорбь. Стойко смирявший невыносимое давление своего дара, Иоанн не смог устоять перед человеческим горем. Сострадание заставило его нарушить устав. Он написал стихиры, способные заставить горе излиться в слезах. Старец наложил на него суровое и унизительное наказание — велел убирать нужники, и бывший вельможа со смирением принял его. Но суровому наставнику во сне явилась Богоматерь и сказала ему, что дар послан Иоанну Богом. Освобожденный от запрета певец в течение полувека неустанно и щедро славил в песнетворчестве своем Творца.

Такую вот историю о Божьем Даре и смирении, о путях служения выбрал для поэмы русский писатель XIX века.

Послушаем. Вот Иоанн просит халифа отпустить его из Дамаска:

Иным призванием влеком,

Я не могу народом править:

Простым рожден я быть певцом,

Глаголом вольным бога славить!

Халиф, стремясь его удержать, предлагает ему еще большие милости. Вот ответ Дамаскина...

Читать далее...