Закрой глаза, как будто тебя здесь нет…

                                                                                                                          С.Д.

Поверить трудно, но в книжном царила жуткая толкотня. В книжном! Накануне нового учебного года народ жаждал тетрадей и карандашей. Маркетологи этой потребности подыграли и объявили умопомрачительную скидку. Ей богу, с такой скидкой грех не нагрести полную корзину тетрадей, даже если они тебе к чёрту лысому не сдались.

Я хотел всего лишь книгу.

Вечером, в начале седьмого, поезд громыхнет буферами, и у меня будет почти двое суток на то, чтобы глава за главой воскресить в памяти обрывки институтских дискуссий. Раньше многое казалось пустым сотрясанием воздуха, теперь же всё это может сыграть свою роль. Час настал, едрёна вошь! Да только прежде предстоит раскопать могилу глубиной почти в десять лет. Разумеется, книга не повысит мою компетентность. Но, по крайней мере (я на это надеюсь), поможет хотя бы в первые дни выглядеть на фоне других претендентов не совсем полным идиотом. А там уж как пойдет.

В том крыле, где стоят стеллажи с книгами, особой суматохи нет. Отдельные фигуры с шалыми глазами блуждают и здесь, но их надежды, что среди книг можно найти карандаши или хотя бы ластики, быстро рушатся. Тут только книги. И я смог спокойно, без толчков в спину, разыскать то, что мне нужно. К несчастью, оба отдела магазина – и книжный, и канцтоварный – обслуживал единый кассовый островок. Чудовищная очередь опутала и заглотила все прилегающие сектора с полуопустошенными стеллажами. Чтобы занять место в хвосте этой «змеи», пришлось втиснуться в самую гущу, и я таки получил свои тычки.

Корзина мне без надобности (к школе собирать пока некого), поэтому книгу держу перед собой. Признаюсь, не ожидал, что взгляд и душу будут согревать слова на обложке. Они были как дружеский привет со всех бесконечных лекций, дождливых прогулов, прокуренных комнат и невероятных попоек, когда сквозь хвастливые споры было слышно, как ось мироздания трётся о сковороду с закуской, установленную в центре стола. Час настал и я ощущаю нутром: то, о чем эта книга – моя тема.

Впрочем, пока рано что-то загадывать – впереди второй этап собеседования и стажировка. Может, я и не великий спец, но по крайней мере понимаю, о чём вообще речь. А где они возьмут спецов? Все остальные из таких же институтов, из тех же свежераскопанных «могил».

То ли кондиционеры не работали вовсе, то ли не справлялись с наплывом тел, разгоряченных мыслями о выгоде – в помещении было адски душно. Уже через пять минут пот заблестел на лбу и побежал мелкими строчками по спине. Прокатившаяся по головам волна негодования оповестила, что один из двух кассовых терминалов вышел из строя. Отлично, чёрт возьми! Вдали, у острова с табличкой «Касса», одна человекоголовая змея начала потихоньку поглощать вторую, сливаясь в единый поток корзинок с пёстрым канцелярским барахлом. На лица легли скорбные тени. В сумраке обреченно ввалившихся глазниц замерцали лампадки страдания. Пояса джинсов, резинки трусов и колготок намокли от пота. Под весом корзин пальцы теряли силу. А еще не насытившиеся части чудовищного организма, исполняя списки покупок, продолжали сновать по проходам, обгладывая полки.

Одно лицо мучилось настолько, что я невольно им залюбовался. Круглощекому мальчишке лет тринадцать. Он в магазине не один – подобно капюшону кобры над ним нависает опекунша – судя по всему, бабушка. Согласен, гадкая ассоциация… но шипела она точно, как змея.

- Ну, баб!

- Шшшшш…

- Я верну тебе половину денег, давай купим!

- Шшшшш…    Читать далее...