Новелла

   Это был портретный фотоэтюд молодой женщины в густой чёрной кружевной вуали, которая спускалась ей чуть ниже переносья и скрывала верхнюю часть лица. Кончиками пальцев левой руки она прикасалась к самому краешку  вуали, словно желая убедиться, что та ещё на месте. Портрет был исполнен в мягких чёрно-белых тонах, и только чувственные губы, да ещё идеальной формы пластинки ногтей имели одинаковый рубиново-красный цвет. Лицо женщины, сочетание цветов завораживали. Фотоэтюд лежал в стопке с другими фотографиями видов Рима,  Парижа и Лондона, изображениями лошадей и борзых и находился в единственном экземпляре. Некоторое время мужчина остолбенело смотрел на портрет незнакомки и, не обращая внимания ни на собор св. Петра, ни на Эйфелеву башню, ни на Биг-Бен, игнорируя лошадок и собачек, бережно взял его и понёс оплачивать покупку. Придя домой, он тут же повесил портрет на самом видном месте, включил свет, уселся в кресло и закурил, не отрывая взгляда от дамы под вуалью. Мужчина не мог видеть её глаз, но проникая взглядом сквозь чёрную завесу, улавливал, как ему казалось, слабое мерцание зрачков. Он так долго смотрел на своё приобретение, что в какой-то момент почудилось ему, будто кроваво-красные губы чуть дрогнули в улыбке, а мизинец слегка шевельнулся.
  С того самого дня, возвращаясь с работы и наскоро поужинав, мужчина каждый вечер подолгу вглядывался в лицо своей прекрасной «сожительницы», укладываясь спать, желал ей спокойной ночи и не засыпал до тех пор, пока та едва заметно не улыбалась ему в ответ…
  Через пару недель от этого привычного занятия его оторвал короткий звонок в дверь – пришёл коллега и товарищ по работе Валера:
- Паша, ты извини, что без предупреждения – я тут к одной знакомой заходил, и домой  вот что-то не тянет. Примешь на полчасика? Свою просьбу он подкрепил бутылкой «Русского Стандарта», невесть откуда оказавшейся в его руках.
- Проходи, располагайся, я сейчас закуску организую и стопки принесу.
- Старик, да ты особенно не суетись, - проговорил Валера и вальяжно развалился в кресле.
- Послушай, старик, а откуда у тебя эта красотка? – спросил он, когда Павел возвратился со стопками, сайрой, сыром и хлебом.
- Да так, в гипермаркете купил. Случайно.
- Хороша! Ничего не скажешь.
Выпили по первой, по второй, по третьей. Закурили. Разговор потихоньку оживлялся:
- Старик, а ты знаешь Ленку из гастроэнтерологии? Ну, блондиночка загорелая такая, аж до сосков? Всегда на халате три пуговицы расстёгнуты?
- Ну конечно знаю.
- За начмеда замуж выходит.
Валера откинулся в кресле, стремясь насладиться  реакцией на своё сенсационное сообщение, но при этом время от времени косился на «красотку».
- За Толь Толича? Так он же женат?
- Имею сведения, что с женой больше не живёт и подал на развод.
- Ну и ну… А впрочем… Это их дело.
На Валерином лице промелькнуло некоторое разочарование от такой сдержанной реакции.

Читать далее...