Юрий Иванович Кравцов родился 4 мая 1956 года в большой семье потомственных бондарей. Работал в колхозе по наряду, токарем и маляром на Севастопольском судоремонтном заводе, журналистом районных газет. Служил сигнальщиком на сторожевом корабле Балтийского флота. В 1977 году опубликовал первые стихи в газете «Балтиец».

По окончании педагогического института стал преподавателем русского языка и литературы. Почти четверть века возглавляет Зерновскую сельскую школу в Суземском районе Брянской области.

Автор десяти поэтических книг. Стихотворения опубликованы в «Литературной газете», «Литературной России», «Экономической газете», «Сельской жизни», в журналах «Воин России», «Российский колокол», «Учитель года», «Огонек», «Смена», «Рабоче-крестьянский корреспондент», «Медный всадник», «Южная звезда», «Молодая гвардия»,  «Север», «Москва».

Член союза писателей России с 2001 года,  Юрий Кравцов является лауреатом всероссийских литературных премий, а также лауреатом международного поэтического конкурса «От Москвы до самых до окраин».  Награжден Почетной грамотой Министерства культуры Российской Федерации.